Scegliere la forma giuridica in Svizzera: criteri, responsabilità e conseguenze

Perché la scelta della forma giuridica condiziona l’intero progetto

Prima dell’iscrizione nel registro di commercio sorge una domanda: quale forma giuridica scegliere? « A seconda dell’attività che intendete avviare, delle dimensioni della vostra società o ancora dei mezzi finanziari a vostra disposizione, la scelta della forma giuridica non sarà la stessa. »

Questa scelta determina la responsabilità per i debiti, la fiscalità, le procedure da espletare e la possibile evoluzione della struttura.

Confrontate innanzitutto i vostri rischi, le persone coinvolte nel progetto e le vostre esigenze di finanziamento. Questi tre assi, integrati dalle formalità e dalla fiscalità, strutturano il confronto che segue.

La scelta dipende da quanto siete disposti a rischiare personalmente, dal numero di persone impegnate e dai mezzi finanziari richiesti dall’attività.

Il quadro legale è il Codice delle obbligazioni (CO). Per la SA, gli art. 620-763 CO ne fissano le basi.

Le forme da confrontare in Svizzera

La Segreteria di Stato dell’economia (SECO) distingue cinque strutture principali: l’impresa individuale, la società in nome collettivo (SNC), la società in accomandita, la società a responsabilità limitata (SARL) e la società anonima (SA). Ciascuna risponde a una situazione tipica.

L’impresa individuale, spesso scelta dagli artigiani e dai medici, si adatta alle ditte la cui attività è strettamente legata al loro titolare.

La SNC è descritta come ideale per le piccole imprese i cui soci hanno una vicinanza personale e professionale, con un atto costitutivo semplice.

L’accomandita è adatta alle piccole imprese, senza esigenza di capitale costitutivo.

La SARL è una forma ibrida tra la SA e la SNC. Si adatta alle PMI e alle imprese familiari.

La SA è la forma più comune delle società di capitali. Corrisponde alle imprese con elevate esigenze di capitale.

La SA è disciplinata dagli art. 620-763 CO. In Svizzera conta 122'000 imprese e costituisce la forma di società di capitali più diffusa.

Tre forme concentrano l’essenziale delle deliberazioni. La ditta individuale (DI), la SARL e la SA sono le tre forme da esaminare per avviare un’attività.

La DI facilita un avvio in solitaria. La SARL permette di operare tramite una società distinta, da soli o con soci. La SA merita un’attenzione particolare quando l’azionariato e gli investitori hanno un peso rilevante.

I dati sulle nuove costituzioni confermano questa gerarchia. Nel 2025, il 43% dei fondatori di imprese in Svizzera ha privilegiato la SARL. Il 34% delle nuove imprese iscritte nel registro di commercio ha scelto l’impresa individuale.

Questa preferenza è particolarmente marcata tra le professioni liberali, gli artigiani, i consulenti e i commercianti.

Quattro criteri decisionali prima di decidere

Primo criterio: il rischio e la responsabilità. Le forme si distinguono soprattutto su questo punto. Il peso è maggiore quando l’attività è esposta: cantieri, mandati, commercio, cure.

Secondo criterio: il numero di persone coinvolte. Un’attività in solitaria non si struttura come un progetto a due o tre soci, né come un’impresa che aprirà il proprio capitale agli investitori. Confrontate le persone che parteciperanno al progetto.

Terzo criterio: le esigenze di finanziamento. La SA corrisponde alle imprese con elevate esigenze di capitale. La SARL permette di operare tramite un’entità distinta, da soli o con soci. Si adatta alle PMI e alle imprese familiari.

Quarto criterio: le formalità. Un’impresa individuale non richiede formalità amministrative particolari, salvo l’iscrizione nel RC oltre una certa cifra d’affari annua. Creare una SARL richiede più passaggi: statuto, notaio, iscrizione nel registro di commercio.

Le forme giuridiche disponibili sono numerose e i criteri da considerare lo sono altrettanto. Scegliete quella che darà le migliori basi al vostro progetto imprenditoriale.

Per la ditta individuale, l’iscrizione nel registro di commercio è obbligatoria quando la cifra d’affari annuale supera CHF 100'000. È richiesta un’iscrizione all’AVS per lo status di indipendente.

Responsabilità: cosa mettere sulla bilancia

In una ditta individuale o in una SNC, l’imprenditore risponde personalmente. A differenza della SNC e della ditta individuale, la SARL non impone ai fondatori alcuna responsabilità personale per i debiti dell’impresa.

È la differenza più tangibile tra le forme: riguarda il patrimonio privato, non solo l’organizzazione del lavoro.

Al contrario, le società di capitali — SA e SARL — hanno una personalità giuridica distinta e sono considerate persone giuridiche. Questa separazione tra la società e i suoi detentori limita l’impegno ai conferimenti.

In questo tipo di struttura, i debiti sociali sono garantiti dal patrimonio della società.

Per la SARL, la responsabilità è limitata al patrimonio della società, purché le quote sociali siano interamente liberate. Per la SA, la limitazione vale purché le azioni siano liberate.

In concreto: i rischi dell’attività possono raggiungere importi che non potreste assumere sul vostro patrimonio privato? Se sì, una forma a responsabilità limitata si impone quasi naturalmente, anche se comporta formalità e costi aggiuntivi.

Capitale, finanziamento ed evoluzione della struttura

La SARL ha il vantaggio di un capitale di investimento iniziale relativamente basso, fissato a CHF 20'000.-. Può essere creata da una sola persona fisica o giuridica, accogliere nuovi soci ed essere trasformata in SA senza liquidazione.

La struttura evolve quindi con il progetto, senza rottura giuridica maggiore.

La SARL deve disporre di un capitale sociale di almeno CHF 20'000, interamente liberato alla sua costituzione. Le sue quote sociali hanno un valore nominale superiore a 0 CHF.

La SA obbedisce a un’altra logica. Descritta come la forma giuridica più comune delle società di capitali, corrisponde alle imprese con elevate esigenze di capitale.

Merita un’attenzione particolare quando l’azionariato e gli investitori occupano un posto importante. Un’impresa che prevede di raccogliere fondi o di aprire il proprio capitale vi troverà un quadro più naturale.

La SA esige un capitale azionario di almeno CHF 100'000. Alla costituzione, almeno il 20% di ogni azione e almeno CHF 50'000 in totale devono essere liberati. Le azioni hanno un valore nominale superiore a 0 CHF.

Per una SA con capitale minimo, bisogna versare almeno CHF 50'000 per CHF 100'000 sottoscritti. I conferimenti appartengono alla società: non possono essere ritirati liberamente per spese personali.

Tra le due, la SARL si adatta alle PMI e alle imprese familiari. Per le piccole imprese che non desiderano costituire capitale costitutivo, l’accomandita rimane un’opzione. Il livello di finanziamento necessario all’avvio resta quindi un filtro decisivo.

Conseguenze fiscali: anticipare la doppia imposizione

Creare una SARL implica di anticipare una doppia imposizione. I redditi che ricevete dalla società — salario, bonus, dividendi — sono tassati a titolo personale, poi gli utili della SARL sono sottoposti all’imposta sulle società. Lo stesso reddito è quindi tassato a livello dell’impresa e a quello dell’individuo.

Questa peculiarità non squalifica la SARL, ma deve entrare nel calcolo prima della scelta.

Parla a favore di un confronto cifrato tra l’onere fiscale globale di una società di capitali e quello di una ditta individuale, dove l’imposizione avviene a livello della persona che esercita l’attività.

Le aliquote e le deduzioni dipendono dal Cantone e dal Comune: un calcolo personalizzato, idealmente con un fiduciario, resta indispensabile.

Il criterio fiscale non si riassume a un’aliquota affichée. Bisogna guardare ciò che resta disponibile, da una parte e dall’altra, dopo imposte e contributi, tenendo conto della remunerazione che desiderate versarvi.

Formalità, pubblicità e seguito pratico

La ditta individuale è la più leggera da mettere in piedi: nessuna formalità amministrativa particolare, se non un’iscrizione nel registro di commercio quando la cifra d’affari annuale supera CHF 100'000. È richiesta un’iscrizione all’AVS per lo status di indipendente.

Per molte professioni liberali, artigiani e consulenti, questo avvio minimale è un argomento forte.

La SARL richiede un po’ più di formalità rispetto a un’impresa individuale: statuto, notaio e iscrizione nel RC. Queste procedure generano costi, che fanno parte del processo normale per una società di capitali.

La SARL si costituisce con un’assemblea costitutiva davanti a notaio, poi con un’iscrizione obbligatoria nel registro di commercio. La SA esige l’autenticazione notarile della fondazione, l’approvazione dello statuto, la selezione del consiglio di amministrazione e l’iscrizione nel registro di commercio.

Prestazioni di creazione di SARL sono proposte a partire da CHF 490 IVA esclusa, notaio incluso. Legalizzazioni, spese bancarie ed emolumenti ufficiali si aggiungono.

Il capitale non è il prezzo della creazione. Gli onorari, le spese bancarie e gli emolumenti sono spese distinte da integrare nel budget.

Queste formalità hanno una contropartita: la trasparenza. Le informazioni su una SARL — soci, quote sociali e capitale — sono pubbliche e consultabili nel registro di commercio. Da tenere a mente se preferite la discrezione, in particolare sulla composizione dell’azionariato o del corpo dei soci.

Ultimo punto pratico, spesso scoperto troppo tardi: quando creano una SARL in Svizzera, i fondatori non possono percepire indennità di disoccupazione, salvo se lasciano definitivamente l’impresa. Da verificare prima di dimettersi per lanciarsi.

Quale forma per quale profilo?

Per un’attività individuale dove il savoir-faire è direttamente legato alla persona — artigiano, medico, consulente, commerciante —, l’impresa individuale è frequentemente scelta. Si adatta alle ditte la cui attività è strettamente legata al loro titolare. Non richiede formalità particolari, salvo un’eventuale iscrizione nel RC.

Per una piccola squadra i cui membri si conoscono bene, la SNC è descritta come ideale quando i soci hanno una vicinanza personale e professionale, con un atto costitutivo semplice.

Per una piccola impresa che non vuole o non può costituire capitale, l’accomandita è un’opzione adatta, senza capitale costitutivo richiesto.

Per una PMI, un’impresa familiare o un progetto condotto da soli o con soci all’interno di un’entità distinta, la SARL è la via più comune. Si adatta alle imprese familiari e alle imprese di piccole e medie dimensioni. Permette di integrare nuovi soci in seguito.

Per un progetto di forte dimensione capitalistica, aperto a investitori o a un ampio azionariato, la SA è da esaminare prioritariamente. È la forma più comune delle società di capitali. Corrisponde a elevate esigenze di capitale.

Decisione finale: confrontare il proprio rischio prima di iscriversi

La forma giuridica si valida in ultima istanza su tre domande: quale rischio personale accettate di portare, quante persone partecipano al progetto e quale finanziamento esige l’attività? Finché queste risposte non sono chiare, nessun confronto di forme può essere tranciato utilmente.

Si impone un esame caso per caso. Esistono risorse pubbliche e comparative: il portale EasyGov.swiss, menzionato dalla Confederazione, nonché i confronti di forme giuridiche e le schede pratiche degli organismi di accompagnamento alla creazione d’impresa. Permettono di confrontare la propria situazione con le caratteristiche di ciascuna struttura prima di impegnarsi.

Ultimo consiglio: verificate la vostra situazione prima dell’iscrizione, non dopo. Responsabilità, fiscalità, pubblicità delle informazioni e conseguenze pratiche per i fondatori si giocano al momento della scelta. Una volta la struttura iscritta, le correzioni costano più caro di una decisione ben preparata.